Effet de deux types contrastés d'exercice physique sur la douleur chronique des muscles du cou

La prévalence de la douleur musculaire cervicale a augmenté de façon constante, en particulier la douleur provenant de la partie descendante du muscle trapèze, associée à des tâches de travail monotones telles que le travail sur ordinateur. L'exercice physique est généralement recommandé comme traitement, mais le type d'entraînement le plus efficace reste incertain.

Un essai contrôlé randomisé a été mené auprès de 48 femmes employées souffrant de douleurs musculaires chroniques au cou (myalgie du trapèze diagnostiquée cliniquement). Les participantes ont été réparties aléatoirement dans l'un des trois groupes suivants pendant 10 semaines : entraînement de force spécifique ciblant le muscle affecté, entraînement physique général (vélo avec les jambes et épaules détendues), ou une intervention de référence sans activité physique. Le principal critère de jugement était une variation aiguë et prolongée de l'intensité de la douleur musculaire cervicale (échelle visuelle analogique [EVA] de 100 mm).

Une diminution de 35 mm (environ 79 %; P<0,001) du score de douleur EVA le plus élevé sur une période de 10 semaines a été observée avec l'entraînement de force spécifique, tandis qu'une diminution aiguë et transitoire de la douleur (5 mm; P<0,05) a été constatée avec l'entraînement physique général.

L'entraînement de force spécifique a eu une pertinence clinique élevée et a entraîné un soulagement prolongé marqué de la douleur musculaire cervicale. L'entraînement physique général n'a montré qu'une petite réduction aiguë de la douleur, bien que statistiquement significative.