Utilisation de la neurostimulation électrique transcutanée (TENS) à canaux croisés au service des urgences pour les lombalgies aiguës : un essai contrôlé randomisé

La neurostimulation électrique transcutanée (TENS) est une technique établie pour la lombalgie chronique, mais moins étudiée dans les contextes aigus. Cette étude évalue l'efficacité de la TENS à canaux croisés pour la lombalgie aiguë au service des urgences.

Il s'agit d'un essai contrôlé randomisé à simple insu mené auprès de patients âgés de 18 à 59 ans présentant une lombalgie aiguë et des scores de l'Emergency Severity Index de 4 ou 5. Les participants ont été randomisés pour recevoir une TENS à canaux croisés active ou placebo. Le critère de jugement principal était la variation des scores de douleur sur une échelle visuelle analogique (EVA) de 100 mm après 30 minutes de traitement.

Quarante-deux sujets ont terminé l'étude (22 actifs, 20 placebo). La réduction médiane de la douleur était de 17 mm (IQR 6-29,5) dans le groupe actif et de 5,5 mm (IQR 1,75-18,25) dans le groupe placebo (différence : 11,5 mm ; P = 0,06). Une amélioration cliniquement significative a été observée chez 68 % du groupe actif contre 30 % du groupe placebo (P = 0,03). La satisfaction médiane était de 8 dans les deux groupes (P = 0,81).

Bien que la réduction globale de la douleur n'ait pas été statistiquement significative entre les groupes, une proportion plus élevée de patients recevant une TENS active a obtenu un soulagement cliniquement significatif. La satisfaction des patients était élevée dans les deux groupes. La TENS à canaux croisés peut être un complément utile dans la gestion de la lombalgie aiguë chez les patients des urgences présentant une faible acuité. Des études futures devraient explorer l'impact de la TENS sur la durée du séjour et les applications plus larges aux urgences.